記者廖玉玲、劉利貞／編譯
過去50來，全球新創科技產業的焦點始終在矽谷、波士頓和以色列，近幾年倫敦終於也開始走向舞台正中央，在政府協助下，打造出歐洲最成功的新創生態系統。
倫敦近幾年在政府協助下，打造出歐洲最成功的新創生態系統。（截取自／udn聯合新聞網）
幾年前，這裡放眼望去盡是老舊的咖啡館。如今，四處林立的多是高級酒吧、時尚咖啡店，滿座的高朋都是20出頭、會說多種語言的年輕人，像是歐洲人才大熔爐。
在英國政府主導下，倫敦科技城（Tech City）計畫於2010年12月正式上路，要以聚集在東倫敦的一群新創科技公司為基礎，把倫敦打造成「歐洲的數位首都」。
英國首相卡麥隆在倫敦科技城成立之始，做了以下宣誓：「我們不只要支持現存的大公司，還要支援明日的大企業。」
就像其他新崛起的科技聚落一樣，拜雲端運算技術和充沛的免費軟體所賜，在倫敦成立新創公司、擁抱國際市場，變得更便宜且更容易。加上這裡又有政府的大力協助，倫敦成為下一個矽谷的夢想並不遙遠。
除稅賦優惠外，英國政府祭出包括簽證改革等政策，並推出「未來五十」計畫（Future Fifty），挑選出50家高成長的企業，協助業者更了解如何競標政府採購案，或在拓展海外市場時，如何取得各駐外機構的協助等。
倫敦證交所（LSE）也新設FTSE數位服務指數、甚至降低這些快速成長企業的掛牌標準。
一切努力，都是為了孕育適合滋養數位產業的土地。2013年底在科技城成立屆滿三周年時，政府交出報告，稱東倫敦是目前歐洲擴張最快的科技聚落，在2009到2012年間，英國科技和數位產業有四成的新工作由此區創造，科技和數位公司數量成長76%，從49,969家暴增至88,215家，共僱用58.2萬人。科技業產值占GDP的8.3%，且以每年11%的速度成長，是G20國家之首。
已在倫敦設有辦公室的Google，一年前在東倫敦開了一個共同工作空間；亞馬遜（Amazon）、三星、英特爾和思科（Cisco）等科技業巨擘，也陸續到此區設辦公室。
新創公司最終的目標，自然是不斷獲利且吸引源源不絕的資金，而掛牌上市或吸引其他大企業拿出令人垂涎的價碼併購，都是可行之路。倫敦科技城亟需這樣的「出口」，以形成完整生態系的最後一環。
因此當開發出全球當紅遊戲Candy Crush的遊戲開發商King，傳出準備赴紐約首次公開發行股票（IPO），對大力打響倫敦科技城名號的政府與當地科技社群來說，無疑是個好消息。
當然，這並不保證倫敦科技城就能催生像臉書般的企業，但目前看來，它正朝著自給自足的生態系發展，有朝一日勢必能成為倫敦版的矽谷。
倫敦辦公室租金貴 企業頭皮發麻
記者楊宛盼／編譯
倫敦正逐漸轉型為全球科技重鎮，但一項針對科技公司的調查顯示，當地商用不動產價格狂飆與科技人才短缺，已成為業界的頭痛問題。
據市調業者YouGov的資料，七成的倫敦科技公司在擴展事業版圖時遭遇困難。新創公司Owned it財務主管布納說：「我很確定，如果我們繼續留在倫敦可能難以存活，因為太貴了。」
多達48%的受訪者認為，難以在倫敦拓展的主因，是中小型企業的經營支出過高，另有25%受訪者認為付得起租金的優質辦公室難尋，也有24%的企業面臨缺乏有經驗人才的問題。
不過，英國北部工業重鎮伯明罕的優點，正好可以彌補倫敦的缺點，該城正積極吸引難以在倫敦擴大營運的科技公司轉移陣地。
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